君临天下的王者——净饭王统治喜马拉雅山的平原

二十五个世纪前，净饭王（）统治着喜马拉雅 山南麓的平原君临天下的王者——净饭王统治喜马拉雅山的平原，这块土地成为了今日的尼泊尔。这里土地肥沃， 盛产蔬菜，繁衍着释迦族人。一个美丽的夏日午后，净饭王的妻子，皇后玛雅（Maya）像往常一样回到房间午睡。空气中散发着水果和鲜花的香甜，让人感到温暖而惬意，她很快便进入了梦乡。醒来后，她清楚得记起刚才梦中的场景 ：一头白色的大象，鼻子上拿着白色的莲花在她身边绕行三圈，击打着她的右边，然后就消失了。皇后向国王诉说了这个梦境。随后， 国王邀请了六十四位婆罗门来分析这个梦。婆罗门们一致认为， 这个梦代表着一个非凡的孩子即将诞生。这孩子要么成为君临天下的王者，要么会成为伟大的开悟者。

随着预产期的临近，皇后想回到娘家提婆陀诃（） 国生下这个孩子。一支皇家护送队从首都迦毗罗卫（） 出发，前往提婆陀诃。途中，他们经过蓝毗尼（）的丛林 ,丛林里树木茂密，长满了美丽的鲜花和野果。皇后从坐轿上走下，漫步在花园里，想要摘下一朵鲜花。当她走向鲜花时，一阵腹痛突然袭来，她产下了王子乔达摩悉达多。同一天，那个满月之夜，在提婆陀诃王国的皇宫里，这孩子未来的妻子耶轮陀罗（）也诞生了。三十五年后，又是同样的满月 之夜，乔达摩悉达多开悟了，他成为了佛陀。而在他八十岁的同一天，他的灵魂离开了身体，涅槃了。这个春季的满月之日， 后来也被称作佛诞日（ ），成为了全世界佛教徒庆祝的日子。

佛陀开创了崭新的时代。他的教导基于理性，逻辑，和沉思，又为神秘保留了一点点余地。在那个年代，印度教充斥着迷信色彩。很多祭司利用权威将错误的理念强加给人们。而佛陀的观念则是成熟理智的，他第一次将宗教从膜拜，仪式和迷信中解放出来。他的教导点燃了人们心中对灵性的渴望，很多年轻人也开始跟随他的脚步。佛陀的教导非常实用，即便是无神论者也能从中找到依靠。就连尼采，一位公然宣称神根本不存在的无神论者，也不得不认可佛陀揭示的真理。有别于其他宗教强调的“罪恶”，佛教只讲“受苦”，这一点让他十分赞赏。

爱因斯坦也曾受到佛陀的启发，并精辟地描述了佛教教义 ：“佛教具有成为未来全球宗教的特质。它超越了个人主义的神，跳出了教条主义和神学制约，既涉及灵性又包含自然真理 。它虽基于宗教的形式，却覆盖了所有的科学，是意义非凡的结合。”

佛教的教导几乎涉及了所有的领域，包括地位，关系，财富，健康，以及生命本身。强调执着于某样事物只会带来痛苦。如果我们明白这一点，就能从执着和痛苦中解脱，获得平静和满足。

佛陀强调诸行无常，世间一切都处于不断变化中。佛陀也反对外在的神，并认为灵魂不会转世，只是欲望从这具身体换到另外一具身体。当所有的欲望停止，人们就能达到涅槃，得到终极的解脱。

佛陀还告诉世人，娑婆世界君临天下的王者——净饭王统治喜马拉雅山的平原，一切莫非是苦。除非从欲望中解脱，否则世人将永远被痛苦所纠缠。所有人都会经受疾病和死亡的痛苦。相爱的人最终也都将面对分离。喜悦是从苦涩中开出的花朵，所有的成功也都将转为失败。

佛陀的时代，人们普遍认为佛的历史故事，任何事情要想成功就必须仰赖神。所以，杀生献祭是很普遍的行为。有时甚至以人作为祭品来取悦神。其实，这种过激行为在很多宗教里都时有发生。印度教经典中就曾多次描述这样的场景 ：罪人为了求得永生被下油锅。类似的，耶稣和默罕默德也经常讲到审判日，当罪孽深重的人们被送上审判台，等待他们的将是暗无天日的地狱之门。

佛陀否认了这些恐怖的迷思。他说，“没有一个外在的造物主可以处置你。是人们自身的行为导致了日后的幸福或悲伤。你的命运由你自己创造，好坏完全依赖于自己。”

佛陀还传播了中观的教导，既不要过于沉迷，也不要过于避世，而是要保持觉知，过一种平衡的生活。佛陀提出了八正道， 即正见解、正思想、正语言、正行为、正职业、正精进、正意念、正禅定，并强调在生活中处处保持觉性和平衡，就是修行的关键。一旦人们不落两边，不走极端，心不着欲乐境，又不施以苦行，紧抓不放的头脑就可以放松下来，为内在的安详宁静创造空间，从而求得解脱。佛陀的教导科学而严谨，经得起时间长河的考验，直至今日仍一如既往地为全世界的人们指引着方向。

皇后吉亚玛的转变

那时，摩揭陀（）的国王频婆娑罗（）迎娶了锡亚尔科特（）国的公主吉亚玛（）。吉亚玛是一位迷人的女性，十分自豪于自己的美貌。

国王频婆娑罗是佛陀的忠实信徒。每当佛陀现身首都王舍城，整个王室家族都会前去拜见以示敬意。但是，傲慢的吉亚玛却从不参与。一天，佛陀在王舍城的森林里散步，遇上了皇后吉亚玛。原来，国王频婆娑罗告诫她只有接收了佛陀的达显后才能返回皇宫，她这才不情愿地前来拜见佛陀。

吉亚玛对自己的美貌十分自信，这美貌足以让每一位遇到她的男人为之倾倒。佛陀慈悲地看着吉亚玛，淡定自若。吉亚玛在佛陀眼中看不到丝毫欲望。显然，她的美色对佛陀而言毫无吸引。此番情景激怒了骄傲的皇后，她愤然离去。佛陀读懂了她的心思，便用神通变幻出两位美艳的女子，比吉亚玛还要美，这让皇后更加愤恨。可是转眼间，这两位仙女般的美貌女子便开始衰老，牙齿开始脱落，瀑布般的秀发变成枯草一般， 柔软美丽的肌肤松垮成一堆褶皱，变得又老又丑。最后，死亡到来，两人都死在佛陀面前，尸体开始腐烂，变得丑陋不堪。吉亚玛被这场景吓坏了，立刻意识到世事无常容颜易逝的道理。她拜倒在佛陀的脚下请求他的原谅佛的历史故事，问佛陀是否能给予自己点化。就这样，佛陀不用一言一语就将吉亚玛转化了。后来，吉亚玛成为了一名比丘尼，临终前证得了斯陀含的果位。

巴塔差拉的痛苦

从前，舍卫国有一位富裕的商人佛的历史故事，他有一位美丽的女儿， 名叫巴塔差拉（）。青年男子们都仰慕她的美貌，父母为了保护她不被外面的男子窥视，经常把她锁在阁楼上。

后来，巴塔差拉和一位侍者相爱了。商人父亲却为她物色了一位有钱人并决定择日成婚。大婚之夜，巴塔差拉和爱人私奔了。他们逃离了村子，靠干一些粗活维持生计，日子过得简单清贫。不久，她怀孕了。因为条件有限，她和丈夫便决定回到娘家去生产。谁知，巴塔差拉在半路上就把孩子生了出来。他们只好又原路返回。

后来，她又受孕了，再次决定回到娘家生产。途中，他们经过一片茂密的森林，一阵暴风雨突然袭来，巴塔差拉开始阵痛。她的丈夫想为她生火取暖，便前去寻找木材。当他砍柴时， 却被毒蛇咬了，当场身亡。

巴塔差拉在森林里独自把小孩生了出来。一整夜她都在等候丈夫，并保护着出生的婴儿。次日清晨，她找到了丈夫的尸体。承受着巨大的悲痛，她带着孩子继续赶路。途中需要经过一条河流，因为雨季的缘故，河水上涨。肆虐的河水让她无法背着两个孩子一起过河，所以她把老大安置在河岸上，先把新生儿背过了河。然后，她又把婴儿放在河岸上，再回到河对面去接老大。当她刚到河中央时，一只老鹰飞来叼走了对岸的婴儿。看到这个场景，她害怕得大声叫喊。听到母亲的尖叫，老大以为是在呼唤自己，便跳入河中想要游到母亲的身边。而湍急的河水瞬间就将他淹没了。可怜的巴塔差拉在同一天失去了丈夫和两个孩子，陷入了极度的痛苦之中，绝望的痛哭起来。当她支撑着快要到达娘家时，遇到一位过路人刚从村里出来。巴塔差拉向前说明了自己的身世，并询问起家人的情况。听完她的故事，这位过路人吃惊得说不出话来。经过巴塔差拉的再三请求，他才告诉巴塔差拉，昨天夜里的大雨冲毁了她娘家的房子，所有人都被洪水淹死了。“我离开时村里正在举行火葬，你瞧，西边的浓烟很可能就是从火葬的地方飘来的，”他无奈地说。

悲痛将她的心彻底摧毁。她像一只受伤的动物一样嚎啕大哭，赤裸着身体游荡在舍卫国。一天，她来到了佛陀的精舍。众比丘们看到她疯癫的样子便纷纷前来阻止她靠近佛陀。听到 她的哭声，佛陀走出甘陀库底寺的大门，来到她身边轻声询问， “这位姐妹，想哭就哭吧，无需压抑。”

佛陀的出现让她回过神来，这才意识到自己还光着身子。她坐下想要遮挡身体，佛陀便把自己的僧袍递给她。她穿上僧袍，匍匐在佛教的脚下，告诉了佛陀自己的悲剧。在佛陀的临在下，巴塔差拉所有的痛苦都消失了，宁静平和重新降临于她。

佛陀对她说，“悲伤的泪水，你已经流了无数世。人们因为和爱人分离而流下的泪水比大海还要多。死亡和分离本就是这世界的残酷法则。别再让悲伤肆虐自己了，去找寻解脱痛苦的方法吧。”

佛陀的话，让巴塔差拉瞬间就到达了须陀含的境界。她接受了佛陀的点化，成为了僧团的一员，并在离世前开悟了。