实际上18世纪是古代中国对外贸易的巅峰，欧洲被广泛传播

在很多人的印象中，18世纪是古代中国对外贸易的巅峰，欧洲从中国进口了大量瓷器和茶叶，导致白银大量流入中国。

实际上，除了瓷器和茶叶，欧洲人也输入了孔子及其儒家思想。

韩国国家文化研究所曾经组织学者进行深入研究，他们系统研究了欧洲引进孔子著作的情况以及对孔子的研究，并得出结论：18世纪，孔子思想在欧洲被广泛传播。

一、为了传教而学习孔子儒家典籍

十六世纪末，葡萄牙人开辟了直接和中国贸易的航线。教会很快就派出传教士法国启蒙思想家推崇中国儒学的背景，想对中国人传教。利玛窦就属于被派来传教的人之一。

为了方便传教，利玛窦等人除了学习中文法国启蒙思想家推崇中国儒学的背景，还开始学习儒家典籍，并用信件将孔子儒家介绍到欧洲。

1618年，《利玛窦中国札记》在欧洲出版，引起了强烈反响。不过当时的著作主要围绕中国的历史、现状等方面展开。

1662年，殷铎泽神父在北京编纂了《中国智慧》一书。他把《大学》和《论语》的一部分翻译成了拉丁文。这是第一本正式关于孔子的著作，书在中国出版，但却是在欧洲销售。

此时的传教士们已经不再局限于旅行考察法国启蒙思想家推崇中国儒学的背景，而开始从儒家哲学、中国文化、社会制度等较高层次来观察中国。

二、主张模仿中国

欧洲人对中国有了更高层次观察之后，一些对中国、孔子的研究报告开始出现。很多研究者主张模仿中国。

1668年，英国人韦布用英文撰写了《论中华帝国之语言可能是原初语言之论文》。他认为中国的君主政治是“世界上唯一的君主政治”，因为它是“依据正确理性的政治原理形成的”。

他主张英国君主应当模仿中国古代皇帝。这里的古代皇帝是指三皇五帝实际上18世纪是古代中国对外贸易的巅峰，欧洲被广泛传播，孔子儒家对三皇五帝极其推崇，认为是君主典范。看来对君主的道德要求全世界都一样啊。

1675年，西班牙人纳瓦雷特出版了《对中华帝国的评价》一书。

纳瓦雷特认为，欧洲国家应当模仿中国的农本主义，提高农民地位，实行人性化的税收政策。

持有类似观点的还有李明神父，他在1696年出版了《中国近事报道》。

李明高度赞扬中国轻赋税甚至免税的政策，特别是因为某个地方受了灾后，会被免征赋税。

看来当时欧洲的农民过得确实很惨，不然两位神父不会对农民地位问题如此关注。

李明神父还提到了中国的农民起义，他指出中国的皇帝虽然有无限的权威，但皇帝自己如果违反了习惯，民众就会起来推翻他。

这在当时的欧洲是不敢想象的，欧洲王权讲血统，平民和贵族之间有巨大的鸿沟。

所以这本书很快就被教会禁止了。

三、孔子思想成了启蒙运动的武器

17世纪末，欧洲的启蒙运动开始兴起，并一直持续到18世纪末实际上18世纪是古代中国对外贸易的巅峰，欧洲被广泛传播，最后的结果就是引发了法国大革命。

法国是启蒙运动的中心，法国人对孔子产生了浓厚的兴趣，18世纪关于中国的书籍也大多是法国出版的。

1711年，卫方济翻译出版了《中华帝国六经》，包含了《论语》《孟子》《大学》《中庸》《孝经》《小学》。

当时影响巨大的一本书是1735年杜赫德出版的《中华帝国全志》。

杜赫德在指出中国的问题同时，高度评价了中国的政治、经济。他在序言里写道：

“没有任何法律、制度从整体上比中国的更讲究，它让君主与百姓幸福，虽然它有一定的前提，但它也让人们形成了一张温和、彻底的顺从。”

杜赫德认为孔子比苏格拉底更加伟大，因为孔子教给了人们高尚的道德。

这本书后来成了伏尔泰、休谟、魁奈、亚当斯密等西欧许多知识分子的必读书目。

伏尔泰、魁奈等人通过这本书了解了孔子之后，成了孔子的粉丝，为他们提供了思想源泉。比如魁奈就被称为“欧洲的孔子”。

孔子思想也就成了启蒙运动的武器。

不过欧洲在资本主义的驱动之下，他们虽然吸收了部分孔子思想，但并没有走上孔子理想的那条路。反而抛弃了孔子，违背了孔子的理想。

19世纪，欧洲转向了理性主义，一步步走上了帝国主义掠夺道路。鸦片战争后，欧洲对中国的印象也从仰慕转变为鄙视，至于曾经让他们受到冲击的孔子思想，则被完全抹去。